Slalom de Bière : Egli repousse les assaillants

Certes, Eric Berguerand manquait à l'appel, car une pièce de rechange pour le moteur de démarrage de sa Lola-Cosworth n'est pas arrivée à temps en Valais par Fedex. Mais avec Yves Hängärtner dans l'ex-Jenzer-Dallara GP3 équipée d'un moteur turbo nouvellement développé par Eggenberger Motorenbau et Joël Volluz dans l'Osella FA30, Philip Egli avait deux autres adversaires de la catégorie des voitures de course jusqu'à trois litres de cylindrée qui pouvaient lui disputer la victoire du jour.

Une lutte à trois pour une fraction de seconde
Deux ans et demi après son dernier départ en slalom au volant d'une Ligier Honda, Lukas Eugster était lui aussi déjà dans les meilleures dispositions, même s'il a dû installer à la dernière minute un moteur Honda CN moins puissant.

Ainsi, après la première manche de course sur le parcours (4,1 kilomètres et 71 portes) emprunté pour la première fois en sens inverse à la caserne de Bière, seuls 78 centièmes séparaient Egli de Hängärtner et 89 d'Eugster. Leur vitesse maximale était de plus de 200 km/h

Mais comme sa course était tout sauf propre, Egli savait qu'il pouvait encore progresser, ce qu'il a fait. Auparavant, Eugster ne s'était que très peu rapproché de lui malgré une course agressive, mais il a ainsi évincé Hängärtner de la deuxième place du classement général. Après une erreur de but dans le premier kilomètre, le pilote GP3 qui avait pris le départ après Egli et Eugster a interrompu sa dernière attaque.

C'est ainsi que Philip Egli a fêté une nouvelle victoire du jour - bientôt 40 - avec sa Dallara deux litres optimale, cette fois avec 1,33 seconde d'avance sur Eugster et 1,51 sur Hängärtner.

L'air se raréfie pour Egli
Le Glaronais est toutefois conscient que la situation pourrait bientôt tourner à son désavantage. Si ce n'est pas dans deux semaines à Frauenfeld, où il est invaincu depuis des années, ce sera une semaine plus tard sur le parcours plus rapide de l'aérodrome d'Ambri, où se dérouleront deux manches de CS.

Au Tessin, Lukas Eugster (galerie de gauche) pourrait exploiter l'aérodynamisme de sa voiture de sport et la traction gagnée grâce aux pneus de course Avon plus larges, tout comme Yves Hängärtner pourrait exploiter la puissance d'Egmo à l'arrière de la Dallara GP3 (galerie du milieu). Le Biennois a commencé avec 400 à 450 CV et a été lui-même surpris de la rapidité avec laquelle il s'est familiarisé avec la nouvelle voiture de course sans aucun essai sur sol sec.

Joël Volluz (galerie à droite) s'est également bien comporté lors de sa première participation depuis la course de côte des Rangiers en août 2019, même s'il est resté clairement derrière le trio de tête - une Osella FA30 n'est pas non plus conçue pour les slaloms. Sa prochaine sortie aura lieu mi-juin lors de la nouvelle édition de la course de côte La Roche-La Berra en Gruyère.

Une courte joie de Christoph Zwahlen
Une lutte à trois a également eu lieu chez les voitures de tourisme et les GT. Huit ans et huit mois exactement après son grave accident à Massongex en 2013, Christoph Zwahlen (galerie inférieure à gauche) était à nouveau en tête d'une liste de temps pour les voitures de course fermées. Mais les choses ne se sont pas arrêtées là.

Le Thurgovien a fait des essais avec les pneus de sa Porsche 997 GT3 du groupe Interswiss et, pour d'autres raisons, il n'a pas tout à fait réussi à égaler son meilleur temps d'entraînement. Christian Darani, au volant de la Fiat X1/9 du groupe E1 (galerie inférieure, au centre), l'a toutefois battu dès la première course en réalisant le huitième meilleur temps de tous les concurrents - bravissimo !

La victoire dans la catégorie E1-2000, qui compte le plus grand nombre de participants, devant Mathias Schläppi, lui aussi convaincant, au volant d'une Suzuki Swift S2000 nettement plus lourde, permet théoriquement au Tessinois de prendre la tête du championnat, puisqu'en cas d'égalité de points - comme la dernière fois en 2021 - c'est la force de la catégorie qui fait la différence. Dans le classement officiel, Bernhard Mühlemann sur une Ford Focus est certes mentionné comme vainqueur du groupe E1, mais le temps de la voiture de course lors de la première course est illusoire.

Bürki gagne malgré une erreur de but
Martin Bürki (galerie à droite) a également réalisé un temps canon sur la piste en béton et en asphalte lors de la deuxième manche. Il a malheureusement touché un pylône, ce qui n'enlève rien à sa performance.

Le fait d'avoir battu tous les concurrents de plus grande cylindrée, à l'exception de Darani, avec la petite Polo E1 de 1600 avec la course de sécurité précédente, l'a rendu absolument satisfait. Et comme sa classe, avec l'aide de quelques collègues de l'équipe MB, était déjà agréablement remplie à Bière, le champion en titre reste d'emblée dans la course dans le duel au coude à coude avec Darani.

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