12H Sebring: debutto in gara di Neel Jani in GT
IMSA CLASSIC COME CORSA FINALE Nella gara d'addio di Porsche come team ufficiale negli USA, Neel Jani debutta sabato nella categoria GTLM. Lì incontrerà il connazionale Marcel Fässler su Corvette. La 12 Ore di Sebring nell'ex aeroporto nel cuore della Florida era stata originariamente programmata per metà marzo come seconda prova del campionato IMSA [...]
La 12 Ore di Sebring nell'ex campo d'aviazione nel cuore della Florida era originariamente prevista per metà marzo come seconda prova del Campionato IMSA WeatherTech SportsCar 2020. A causa della pandemia di coronavirus, è stata rinviata di otto mesi con pochissimo preavviso - i test drive erano già in corso.
Dal punto di vista meteorologico, la nuova data non rappresenta un problema, perché in questo periodo dell'anno nello Stato del sole degli USA prevalgono ancora temperature piacevoli di fine estate. Anche se una tempesta tropicale si sta dirigendo verso la Florida, a Sebring è prevista al massimo una leggera pioggia oltre al sole, che non dovrebbe influenzare l'evento.
Addio in look americano
L'arcaico Sebring International Raceway è stato la tappa del terzo appuntamento del campionato IMSA a luglio. Ora, la più antica gara di durata degli Stati Uniti costituisce il gran finale di stagione sabato, anche con gli spettatori lungo i sei chilometri e le 17 curve del tracciato, e segna anche la fine del programma Porsche nella classe GTLM dopo sette anni di successi. In futuro, i tedeschi saranno rappresentati solo da team di clienti nella GTD (secondo la FIA GT3).
Come saluto speciale ai numerosi fan e ai fedeli partner del Nord America, le due 911 RSR di serie si presentano con un design accattivante. La speciale sventagliatura è una personale interpretazione della bandiera nazionale statunitense "Stars and Stripes".
Una novità per il finale di stagione è anche la formazione dei piloti. Neel Jani affianca i due campioni in carica Earl Bamber e Laurens Vanthoor nella vettura numero #912. Nick Tandy e Frédéric Makowiecki, che hanno vinto a Sebring nel 2018 e nel 2019, si alternano nell'identica vettura gemella, la numero #911. Bamber è indicato come terzo pilota.
Un nuovo compito su un percorso già noto
Per il pilota svizzero, che ha lasciato il programma Porsche Formula E, si tratta del debutto in gara con una vettura sportiva GT di Weissach. Il 36enne campione del mondo di Endurance e vincitore di Le Mans nel 2016 si è preparato con numerosi chilometri di prova.
Neel Jani: "Tuttavia, sarà un salto nel buio. Dovrò imparare molto in poco tempo. Soprattutto, non conosco la guida nel traffico dal punto di vista di un pilota GT. Non vedo l'ora di affrontare questa nuova sfida e voglio aiutare Earl e Laurens il più possibile a guidare ai vertici della classe GTLM".
Dopotutto, il nativo di Biel conosce bene la pista. Nel 2013, Jani è salito sul terzo gradino del podio con Rebellion Racing, quattro anni dopo ha conquistato la pole position davanti a tutte le vetture DPi con la vettura LMP2 svizzera, ma si è ritirato con Sébastien Buemi e Nick Heidfeld come partner forti.
Fässler spera ancora in un podio
Anche Marcel Fässler ha i ricordi più belli della 12 ore del 2013. Terzo e finora ultimo pilota svizzero dopo Jo Siffert (1968 su Porsche) e il bicittadino Philipp Peter (2003 su Audi), che partiva sotto la bandiera austriaca, ha conquistato la vittoria assoluta a Sebring sette anni fa con l'Audi Sport Team Joest.
Come Jani, ora ha altre priorità. Con il numero di partenza #4 sulla nuova C8.R di Corvette Racing, sarà un concorrente diretto di Porsche e Neel Jani in LMP1, come lo fu anni fa a Le Mans.
Dopo la 24 Ore di Daytona e la Petit Le Mans di quattro settimane fa, Sebring è la terza e ultima gara di Fässler in questo anno eccezionale. Un motivo in più per il 44enne di Svitto per sperare in un podio in GTLM. Nel 2016, il suo primo anno con Corvette Racing, è salito sul podio come vincitore di classe, proprio come due mesi prima a Daytona.
Simon Trummer in testa al titolo di secondo classificato della LMP2
L'unico pilota svizzero con ambizioni nella classifica generale è Simon Trummer. Il pilota di Thun ha il secondo posto nella categoria LMP2 praticamente in tasca dopo la vittoria "regalata" in solitaria (dopo problemi di distacco, è stato classificato come ultima vettura) alla penultima gara di Laguna Seca.
Ma questo risultato, insieme alla vittoria di classe alla 6 Ore di Raof Atlanta a settembre, è stato una consolazione per il mancato trionfo alla Petit Le Mans. Lì, il suo team si è fermato 45 minuti prima della fine delle 10 ore, dopo 395 giri in testa alla classe. Il compagno di gara Patrick Kelly e il team P1 Mathiasen Motorsports hanno messo al sicuro i loro titoli LMP2.
Gara in livestream
La partenza della gara di dodici ore avverrà sabato 14 novembre alle 10.10 ora locale (16.10 CET). In Europa sarà trasmessa integralmente in diretta sul canale televisivo a pagamento Motorvision.tv.
