Michael Lohscheller, PDG de Polestar : « Nous ne fabriquerons jamais d'hybrides »

Monsieur Lohscheller, qu'est-ce qui vous amène, en tant que PDG de Polestar, à faire une visite éclair chez Polestar Suisse ?
Michael Lohscheller : Je suis ici parce que la Suisse est importante pour nous. Nos produits sont parfaitement adaptés à ce marché haut de gamme où les véhicules tout-terrain occupent une place prépondérante : nous avons enregistré une croissance de près de 100 % par rapport à l'année dernière ! Et c'est un plaisir de rencontrer l'équipe en personne.

On entend souvent dire que la Suisse est un marché test privilégié : si ça marche ici, ça marchera partout.
Je ne parlerais pas de marché test. Mais c'est un marché haut de gamme bien établi. Et il est vrai que si cela fonctionne ici, nous savons que cela fonctionnera ailleurs. Ce qui est différent par rapport à ailleurs, c'est que la proximité avec le revendeur est encore plus importante. La Suisse compte moins de clients par revendeur que d'autres marchés. Cela nous convient parfaitement, car nous souhaitons développer notre réseau de revendeurs.

Au départ, Polestar misait sur la vente en ligne. Pourquoi revenir au modèle concessionnaire ?
L'achat d'une voiture est une question de confiance. Vous voulez obtenir des devis et savoir qui assure le service après-vente. Il y a certainement des gens qui veulent tout faire en ligne. Nous avons mis cela en place, mais sans grand succès. J'ai donc changé cela. Nous avons besoin de plus de sites – pas des milliers, mais un nombre suffisant. Je pense que c'est encore plus important que les nouveaux modèles.

Révélez-nous vos objectifs pour le réseau de distribution – et quels sont vos principaux marchés ?
Nous avons actuellement 179 concessionnaires dans le monde et souhaitons en avoir 300. En Suisse, nous sommes passés de quatre à six concessionnaires, et d'ici fin 2025, nous en aurons neuf, tous concessionnaires Volvo. 16 serait ensuite un nombre qui nous conviendrait. Le Royaume-Uni est le plus grand marché, suivi de la Suède et de l'Allemagne.

L'ancienne marque sportive Volvo Polestar appartient, tout comme Volvo, Zeekr ou Lotus, à Geely, une entreprise chinoise. Bien que la production de la Polestar 7 soit prévue en Slovaquie, Polestar produit principalement en Chine. Polestar est-elle désormais chinoise ou toujours suédoise ?
Nous sommes une marque suédoise à 100 % ! Nous travaillons et vivons en Suède, c'est là que naissent nos designs, que réside notre expertise en matière de développement et que se forge l'ADN de Polestar. Nos clients nous perçoivent comme une marque suédoise. Presque personne ne dit : « Mais vous avez un actionnaire chinois. » Nous incarnons le design et la performance suédois.

En parlant de performances : avec la 5, vous disposez désormais d'un nouveau modèle haut de gamme. Est-ce que cela manquait ?
Elle nous manquait, et c'est désormais « notre marque sur roues », comme je l'appelle. Tout ce que Polestar représente se retrouve dans cette voiture. Plutôt que de la décrire, nous pouvons dire que la Polestar 5 est notre marque.

La 5 n'est pas un SUV, la 2 n'est pas non plus une berline. Allez-vous à contre-courant de la tendance SUV ?
Les deux aspects sont importants et pertinents. Nous voulons nous positionner comme une marque haut de gamme, et la Polestar 5 correspond parfaitement à cette stratégie. Mais la tendance est aux SUV, c'est pourquoi nous proposons le SUV compact Polestar 7, mais aussi les Polestar 3 et 4, qui sont également des SUV. Cependant, la Polestar 2 aura également un successeur, car il n'y a pas que les SUV. Cela correspond parfaitement au thème de la performance.

Qu'adviendra-t-il de la nomenclature des modèles lorsque la Polestar 2 aura une remplaçante ? Car les numéros ne sont pas classés par taille, mais par ordre chronologique.
Nous procédons comme Apple : le produit suivant reçoit le numéro suivant, c'est pourquoi, par exemple, la Polestar 7 sera plus petite que la Polestar 3. Mais le modèle suivant la Polestar 7 ne sera pas une Polestar 8, mais le successeur de la Polestar 2. Il s'appellera à nouveau Polestar 2.

Contrairement à d'autres constructeurs, vous vous opposez à l'assouplissement de l'objectif européen visant à ne plus commercialiser de véhicules à moteur thermique à partir de 2035, et contrairement à d'autres, vous continuez à miser uniquement sur les véhicules électriques plutôt que sur les hybrides, par exemple. N'est-il pas dangereux d'aller à contre-courant ?
Non, au contraire. Les gens adorent ça, et cela nous confère presque un argument de vente unique. Je le remarque partout où je vais. Même les clients de flottes automobiles nous disent : « C'est vrai, continuez comme ça. » Cela nous facilite même un peu la vie : nous n'avons pas besoin de réfléchir aux hybrides, nous ne fabriquons pas d'hybrides et n'en fabriquerons jamais. C'est une déclaration.

Votre carrière a connu de nombreuses étapes. Laquelle a été particulièrement passionnante ?
Chaque mission est passionnante. Ramener Opel dans le vert après 20 ans de pertes était fascinant, personne n'y était jamais parvenu auparavant. Le changement culturel était également intéressant, passant d'une structure actionnariale américaine à une structure française. C'est aussi ce que j'apprécie chez Polestar, le fait que beaucoup de choses se rejoignent : le côté scandinave, prudent, clair et bien pensé, associé à la technologie chinoise, qui évolue à un tout autre rythme. Je dirige une marque qui n'existe nulle part ailleurs, c'est exigeant, c'est une énorme opportunité et cela me procure beaucoup de joie. Ce qui est intéressant en Suède, c'est qu'il est courant de contredire ses supérieurs. Aux États-Unis, si le patron dit à tout le monde de sauter par la fenêtre, tout le monde le fait. En Suède, on répond : « Nous voyons les choses différemment. » Cela a rendu la nation très prospère sur le plan entrepreneurial.