Motorsport: Neel Jani parte per difendere il titolo
SPORTWAGEN Invece di andare a caccia di uova di Pasqua a casa, domenica a Silverstone diversi piloti svizzeri di auto sportive andranno a caccia di punti nel Campionato Mondiale Endurance. Il campione del mondo Neel Jani non si considera il favorito all'inizio della stagione con la Porsche messa a punto aerodinamicamente per Le Mans. La gara sarà trasmessa a fasi alterne su Sport1 in chiaro domenica. Dopo il ritiro [...]
Dopo il ritiro dell'Audi, la lotta per il titolo del FIA World Endurance Championship (WEC) 2017 si sta trasformando in un duello tra Porsche e Toyota. O, da una prospettiva svizzera, tra Neel Jani e Sébastien Buemi. Entrambi i costruttori hanno modificato pesantemente i loro telai rispetto allo scorso anno, ma gareggeranno con configurazioni aerodinamiche diverse all'apertura del WEC in Inghilterra. Per ragioni di costo, entrambi i costruttori di LMP1 possono utilizzare solo due varianti invece delle tre precedenti.
Nella prima metà della stagione, Porsche punta tutto sulla 24 Ore di Le Mans del 17/18 giugno. La Porsche 919 Hybrid di Jani ha quindi una carrozzeria con poca deportanza per le alte velocità, come quelle raggiunte sul leggendario Circuit de la Sarthe (media sul giro 2016 oltre 240 km/h). Solo dopo la stagione clou, in cui Porsche e Neel Jani si schiereranno come campioni in carica, il team di Stoccarda presenterà la seconda versione aerodinamica consentita con maggiore deportanza. Lo sviluppo è ancora in corso.
Toyota, invece, ha già sviluppato entrambe le varianti aerodinamiche della TS050 Hybrid fino a raggiungere la maturità agonistica. "Per questo li vedo avvantaggiati", ritiene Jani, "perché Silverstone e Spa richiedono più deportanza con le loro curve veloci. Tuttavia, un risultato di rilievo in Inghilterra è possibile per noi. L'importante è portare a casa il maggior numero possibile di punti per il campionato".
Mentre lo schieramento della vettura di Sébastien Buemi rimane invariato con Anthony Davidson (GB) e Kazuki Nakajima (J), Neel Jani ha due nuovi compagni di squadra per la vettura numero 1: André Lotterer (D), proveniente da Audi, e Nick Tandy (GB), che ha vinto la terza Porsche a Le Mans nel 2015.
I tifosi svizzeri sentiranno la mancanza di Marcel Fässler, che ha partecipato al WEC fin dall'inizio, nel 2012, ed è stato anche campione del mondo in quell'anno. Tuttavia, la nostra piccola nazione è ancora fortemente rappresentata, anche nella classe LMP2. Questi prototipi sportivi un po' più piccoli, senza ibrido, sono solo leggermente più lenti delle vetture LMP1 grazie all'introduzione di motori V8 da 4,2 litri da 600 CV (della Gibson in Inghilterra).
Il team inglese Vaillante Rebellion, che gareggia sotto la bandiera svizzera, schiererà due Oreca coupé, con il ginevrino Mathias Beche unico pilota di origine svizzera a bordo della vettura con il numero 13, che la squadra rivendica da anni. La Manor Racing ne schiererà invece due: Simon Trummer su una e Jonathan Hirschi sull'altra Oreca-Gibson.
Entrambi avranno anche ex piloti di GP come compagni di squadra. L'uomo di Berna ha il francese Jean-Eric Vergne, mentre l'uomo di Neuchâtel ha il russo Vitaly Petrov, che ha fallito nel DTM due anni fa. Dopo tre anni in GP2 (con un solo podio) e due con il team privato tedesco di LMP1 ByKolles, Trummer è felice di poter competere per il titolo mondiale per la prima volta con un ex team di Formula 1 in una vettura competitiva.
Trasmissione in diretta su Sport1
Fortunatamente, tutte le gare del WEC possono essere seguite in televisione gratuitamente, proprio come la Formula 1. Sport1 trasmetterà le qualifiche di tutte e quattro le classi in diretta il Sabato Santo dalle 13.30 alle 15.00. La Domenica di Pasqua, la fase di partenza sarà trasmessa in diretta dalle 14:30 alle 14:55 e il terzo finale della 6 Ore di Silverstone dalle 16:45 alle 19:00.
