Motorsport: i piccoli tra i grandi
Audi, Porsche e Toyota sono protagoniste della 24 Ore di Le Mans. Tuttavia, anche piccoli team come Race Performance, che gareggia nella classe LMP2 per la sesta volta, ottengono grandi risultati. Il team, guidato da Urs Meier e Michel Frey, anch'egli pilota fino al 2014, si è guadagnato il posto di partenza a Le Mans [...]
Il team di Münsingen, guidato da Urs Meier e dal pilota Michel Frey, anch'egli attivo fino al 2014, si è guadagnato il posto di partenza a Le Mans vincendo il titolo nella Asian Le Mans Series, conclusasi a gennaio. Race Performance ha comunque dovuto pagare l'elevata tassa di iscrizione, poiché a Le Mans non viene regalato nulla. Con il telaio Oreca aperto e il motore Judd V8 (basato su un blocco BMW), il team è uno degli sfavoriti nella classe LMP2, composta da 23 vetture, poiché la maggior parte dei suoi avversari utilizza coupé più recenti. Un investimento che gli svizzeri potranno permettersi solo quando il regolamento tecnico cambierà l'anno prossimo.
"Ci rendiamo conto sempre più chiaramente di avere un modello predecessore. Era già successo in Asia", sottolinea Niki Leutwiler, che si è assicurato il titolo piloti con l'aiuto del professionista giapponese Shinji Nakano. Due anni fa, il cinquantaseienne zurighese ha realizzato il sogno di gareggiare a Le Mans con il francese e ora potrà rivivere l'esperienza con i suoi connazionali. Il pilota britannico James Winslow è il terzo pilota al fianco di Nakano.
Fare carriera con un lavoro a zero difetti
Dopo la prima sessione di qualifiche, il team ha praticamente ricostruito la vettura sportiva in turni notturni, per essere tecnicamente equipaggiato in modo ottimale per la grande gara, con una trasmissione completamente nuova e molte parti nuove. "Se non siamo tra i più veloci, dobbiamo solo fare un lavoro a zero difetti che ci permetta di recuperare posizioni", dice Leutwiler, spiegando la strategia. Il team ha tagliato il traguardo in ognuna delle sue cinque partecipazioni fino a oggi, e nell'ultima gara di due anni fa ha persino lottato per la testa della classe fino a mezzanotte, prima che una pompa del carburante difettosa mettesse fine a qualsiasi sogno realistico di podio.
Considerando che la concorrenza è diventata molto più forte sia dal punto di vista finanziario che da quello della guida, quest'anno il podio della LMP2 è praticamente fuori portata, ma non si sa mai. "Dobbiamo solo essere ancora lì domenica all'ora di pranzo e non avere troppi giri di ritardo", dice Michel Frey, guardando al futuro. "Nella speranza che l'affidabilità e l'esperienza ci spingano in avanti". Vi terremo aggiornati sulla gara Race Performance e su tutti i piloti svizzeri nel nostro live ticker durante il fine settimana.
www.race-performance.com
Foto: Wolfgang Koepp
