Xpeng repense la mobilité

« Nous sommes une entreprise technologique », résume Jacky Gu, vice-président de Xpeng. La marque, qui propose ici quatre modèles de voitures attrayants, est bien plus qu’un simple constructeur automobile chinois de plus. Fondée en 2014 seulement, Xpeng emploie aujourd’hui 36 000 personnes dans le monde, dont près de 45 % dans la recherche et le développement. ’ Nous anticipons de cinq à dix ans. Nous produisons des puces ultra-rapides, des voitures volantes, des drones et des robots, et souhaitons désormais nous implanter le plus tôt possible dans le domaine de l’IA physique. «

C’est surtout la rapidité de développement chez Xpeng qui est impressionnante : en treize ans, l’entreprise est passée des premiers drones de transport aux voitures volantes, et en seulement huit ans, d’un chien robot encore un peu maladroit à l’humanoïde Iron, dont les mouvements et la poignée de main semblent extrêmement proches de ceux d’un être humain. « Le contrôle des mouvements, qu’il s’agisse de robots ou de véhicules, est extrêmement important pour leur sécurité et celle de leur environnement, tout comme l’alimentation en énergie », explique Jacky Gu.

Il montre également à quel point les véhicules Xpeng tirent profit de ces avancées techniques dans le domaine des robots et des drones. « Nous avons besoin de batteries présentant une densité énergétique plus élevée, en particulier pour notre robot Iron. Plus de 300 Wh/kg au niveau des cellules, ou encore une densité de couple (>400 Nm/L) au niveau des articulations du robot », explique Gu. « Dans une voiture, on n’a généralement besoin que de 80, mais pour les robots et les drones, des valeurs plus élevées et une efficacité nettement supérieure sont nécessaires. »

C'est à la fois logique et impressionnant, tout comme le fait que Xpeng puisse utiliser pour sa flotte de taxis robotisés non pas des véhicules spéciaux, mais des modèles GX tout à fait classiques sortis de la chaîne de production. « Nous n'avons pas besoin de LiDAR ni de cartes haute résolution. Nous traitons les images des caméras de la voiture à l’aide de notre modèle d’IA VLA 2.0, qui, grâce à son immense capacité, nous permet de ne perdre aucune donnée et d’avoir un temps de réponse inférieur à 80 millisecondes », explique Xianming Liu, directeur du General Intelligence Center.

« Après tout, lorsque le véhicule roule en mode autonome, nous ne voulons pas réveiller le conducteur en cas de situation délicate. La voiture doit être capable de tout gérer. » Pour le prouver, il montre aussitôt une vidéo dans laquelle lui-même et He Xiaopeng, fondateur et PDG de l’entreprise, testent les capacités de la conduite autonome sur les routes européennes. Ce système « Next Generation Pilot » (NGP) élève l’assistance à la conduite à un nouveau niveau et devrait être déployé à l’échelle mondiale dès 2027.

Trois questions à Diego Battiston, le directeur général suisse de Xpeng

Monsieur Battiston, Xpeng renforce rapidement sa présence en Suisse en tant que marque automobile high-tech innovante et adaptée à un usage quotidien, à la « vitesse chinoise », pour ainsi dire. Quelle densité le réseau devrait-il atteindre ?
Diego Battiston, PDG de Hedin Distribution AG : Nos concessionnaires sont des partenaires Xpeng soigneusement sélectionnés et agréés, répartis dans toute la Suisse. Fin août, nous inaugurerons par ailleurs le nouveau site officiel d’importation Xpeng à Samstagern, dans le canton de Zurich. Tout comme le magasin phare de Dielsdorf, le grand showroom d’Hedin Automotive offre ici aussi une vitrine idéale pour notre marque et ses modèles. À proximité de Zurich, les clientes et clients peuvent ainsi se faire leur propre idée de Xpeng et convenir d’essais routiers afin de découvrir dès aujourd’hui la mobilité de demain. Les concessions Hedin Automotive sont synonymes d’un excellent accompagnement client et d’un service hors pair, ce qui correspond parfaitement à Xpeng, l’une des marques automobiles les plus passionnantes au monde à l’heure actuelle. Nous sommes également présents en Suisse romande et au Tessin, et souhaitons disposer dès que possible d’un point de vente accessible en 30 minutes maximum pour chaque Suisse et chaque Suissesse.

En ce qui concerne les marques chinoises, les modèles commercialisés en Europe sont souvent ceux qui circulent déjà en Chine depuis un ou deux ans. Est-ce également le cas pour Xpeng ?
Non, nous commercialisons nos produits sur le marché mondial. Il n'y a donc pas de retards de ce type et, par conséquent, les voitures neuves européennes ne sont pas équipées d'une technologie de batterie ou d'un logiciel obsolètes.

Face à une nouvelle marque, les clients se montrent souvent un peu plus critiques. Quelles garanties offrez-vous en Suisse ?
Nous proposons des mises à jour en continu par liaison radio, les normes de sécurité les plus strictes, une garantie véhicule pouvant aller jusqu’à sept ans ou 160 000 km, ainsi qu’une garantie batterie de huit ans ou jusqu’à 160 000 km. Xpeng est synonyme d’une qualité qui convainc – et d’une confiance qui dure.