Guide : Ce dont vos pneus ont vraiment besoin

Franchement, quand avez-vous vérifié la pression de vos pneus pour la dernière fois ? Si vous le faites régulièrement (au moins une fois par mois), ne le prenez pas mal. Si ce n'est pas le cas : il y a encore beaucoup de marge de progression - au sens littéral du terme. C'est justement au quotidien que l'on oublie de vérifier la pression, car les conséquences ne sont souvent pas immédiatement perceptibles. Du moins pas au premier abord.

Or, la pression de gonflage est déterminante pour les caractéristiques de conduite d'un pneu. C'est la seule façon pour la voiture de rester stable, prévisible et de rouler en toute sécurité. Une mauvaise pression influence le confort, la distance de freinage, la stabilité en virage et le risque d'aquaplaning, ainsi que l'usure et la consommation. Avec trop peu d'air, le pneu s'échauffe et s'use plus rapidement, dans les cas extrêmes, il y a risque de crevaison ou d'éclatement. En revanche, une pression trop élevée réduit la surface de contact, l'adhérence diminue, la voiture devient plus dure et moins confortable.

Garder un œil sur la pression des pneus
Mais quelle est la bonne quantité d'air ? Le fabricant fournit les valeurs, généralement dans le cadre de la porte, dans le bouchon du réservoir ou dans le manuel. Souvent, il y a deux indications : pour une utilisation normale et pour une charge complète. Si l'on voyage avec des bagages ou à plusieurs, il faut adapter la pression en conséquence, par exemple avant de partir en vacances. Le moment de la mesure est également important. Sauf indication contraire, la valeur est valable pour des pneus froids. Mais après un long trajet, la pression augmente (l'air chaud se dilate) et donne l'illusion d'un résultat trop élevé. C'est pourquoi il faut mesurer sur un pneu aussi froid que possible et ne jamais dégonfler un pneu chaud. La bonne nouvelle : une pression supplémentaire de 0,3 bar ne fait jamais de mal, elle influence tout au plus un peu négativement le confort, mais réduit l'usure et compense le facteur "pneus chauds" comme réserve de sécurité.

La mesure se fait le plus simplement à la station-service ou avec un appareil de mesure personnel. Pour cela, dévisser le capuchon de la valve, mettre le testeur en place et contrôler la pression. S'il manque de l'air, il est possible d'en rajouter directement (poignée pistolet ou boutons plus/moins). Les voitures modernes sont en outre équipées d'un système de contrôle de la pression des pneus (RDKS). Mais attention : les systèmes passifs, qui n'indiquent pas la pression elle-même mais avertissent seulement de la perte de pression, ne détectent parfois pas une perte de pression régulière et insidieuse tout autour. Seuls les systèmes actifs, qui indiquent la pression actuelle, peuvent parfois remplacer un contrôle manuel de la pression - mais ces valeurs peuvent également être imprécises ou tout simplement ignorées au quotidien. Les experts recommandent d'ailleurs de contrôler la pression de gonflage toutes les deux semaines, ne serait-ce que parce que chaque pneu perd un peu d'air avec le temps. En cas de fortes variations de température, il vaut la peine de procéder à un contrôle supplémentaire de temps en temps, car la température extérieure fait également baisser ou augmenter la pression.

Tout n'est pas possible à la maison
La pression d'air est bonne ? C'est bien. Mais ce n'est pas tout. Car c'est aussi le montage des roues qui détermine votre sécurité sur la route. Et lors du changement saisonnier, la question se pose : vaut-il mieux mettre la main à la pâte ou confier la voiture à un garagiste ? En principe, il est possible de changer soi-même les roues (c'est-à-dire les roues complètes avec les jantes). En revanche, s'il s'agit de monter de nouveaux pneus sur la jante, le passage chez le garagiste est obligatoire, car cela nécessite un équipement spécial. La technique moderne peut également influencer la décision. Si un système RDKS est installé, il faut également faire appel à un professionnel qui contrôle périodiquement les capteurs dans les pneus et les remplace le cas échéant.

Ceux qui changent eux-mêmes les roues devraient se concentrer sur l'essentiel : Sécuriser la voiture (position P ou enclencher une vitesse, serrer le frein à main, idéalement utiliser des cales de roue), desserrer les vis avant de soulever la voiture, soulever la voiture avec le cric, retirer les vis, changer la roue, serrer les vis et, après avoir abaissé la roue, idéalement les serrer en croix avec une clé dynamométrique et en appliquant le couple correct. Contrôler après 50 kilomètres et resserrer éventuellement les vis de roue. Un autre point concerne la position correcte des pneus. Si les pneus sont plus ou moins usés, les meilleurs doivent être placés à l'arrière. Cela assure une meilleure stabilité, surtout sur le mouillé.

Conserver au frais, au sec et à l'abri de la lumière
Ce qui se passe ensuite est tout aussi important. Avant d'être stockés, les pneus doivent être nettoyés et vérifiés pour s'assurer qu'ils ne sont pas endommagés, fissurés ou que leur profil n'est pas trop profond. Si le profil est trop usé ou si le pneu a déjà plusieurs années, il ne vaut souvent plus la peine de le stocker. Pour le stockage lui-même, les règles sont les suivantes : au frais, au sec et à l'abri de la lumière. Il est préférable de conserver les roues complètes à l'horizontale ou suspendues, les pneus sans jantes à la verticale. Il faut les tourner un peu tous les mois pour éviter qu'ils ne se déforment.

Ceux qui n'ont pas de place ou qui veulent s'épargner des efforts peuvent loger les pneus à l'extérieur. Outre les garages, les marchands de pneus et les fournisseurs spécialisés proposent des services correspondants, souvent sous le terme d'hôtel de pneus et comprenant généralement le stockage, le contrôle et, sur demande, le service de changement. Si vous vous demandez d'ailleurs quel est le meilleur moment pour changer les pneus, vous pouvez vous en tenir à une règle générale simple : Les pneus d'hiver sont demandés de O à O, c'est-à-dire d'octobre à Pâques. Mais ce sont les températures qui sont déterminantes : au plus tard lorsqu'elles descendent en dessous de sept degrés Celsius, les pneus d'hiver sont le meilleur choix.