Développement des pneus Michelin à Ivalo : quoi qu'il arrive

Les conditions de température et de route pendant les mois d'hiver sont de plus en plus imprévisibles sous nos latitudes. Il devient donc de plus en plus difficile de trouver le bon type de pneu pour toutes ces conditions», explique Sophie Mazelier, Winter Product Category Manager chez Michelin. Comme la sécurité est la première priorité de la plupart des utilisateurs de voitures lors du choix d'un pneu, un pneu hiver doit être prêt à affronter la neige, le verglas et la neige fondue, mais aussi les chaussées sèches et pluvieuses - toute la gamme.

Le fabricant français de pneus a donc encore amélioré sa gamme Alpin et a développé en plus le nouveau X-Ice Snow+. Et pour répondre à la demande croissante de pneus toutes saisons, surtout en Europe centrale, Michelin propose désormais le Crossclimate de troisième génération. Ces nouveaux produits ont été présentés au Michelin Arctic Proving Ground près d'Ivalo, à 300 kilomètres au nord du cercle polaire, au fin fond de la Laponie finlandaise. C'est ici, là où d'autres partent en excursion en traîneau à chiens ou admirent avec fascination les aurores boréales, que les ingénieurs de Michelin travaillent à la création du pneu hiver parfait.

Tous les hivers ne se ressemblent pas
Grâce au nouveau mélange de gomme Flex-Ice 3.0, le X-Ice Snow+ réduit la résistance au roulement et augmente ainsi l'efficacité énergétique jusqu'à cinq pour cent par rapport au X-Ice Snow SUV. De nouveaux élastomères ainsi que des charges de silice et des plastifiants optimisés ont permis d'améliorer l'adhérence chimique. L'augmentation de la surface de contact et l'effet d'engrenage renforcé de la nouvelle bande de roulement garantissent une meilleure adhérence mécanique. Cela assure une meilleure stabilité latérale et directionnelle ainsi que de meilleures performances de freinage sur la glace, la neige fraîche et la neige fondue sur les routes froides et mouillées.

Euro 7 : un défi à relever
En outre, le pneu promet un kilométrage jusqu'à 40 pour cent plus élevé que la génération précédente. Cela allège non seulement le budget de la clientèle, mais profite également à la nouvelle réglementation sur les émissions d'abrasion Euro 7. Selon Frédéric Sarazin, Winter Technical Expert chez Michelin, l'introduction de l'Euro 7 pour les pneus entraîne un conflit entre la sécurité, la protection de l'environnement et les coûts : «Chaque année en Europe, environ 500 000 tonnes d'usure de pneus se répandent dans l'air et le sol. Cette quantité doit maintenant être considérablement réduite».»

Le nouveau pneu sera disponible à partir du mois de mai dans 165 dimensions allant de 15 à 23 pouces. Il convient aux berlines ainsi qu'aux modèles crossover et SUV. Le X-Ice Snow+ est particulièrement adapté aux conditions hivernales nordiques, avec des températures comprises entre -40 et +7 °C. Il ne présente aucun risque pour la santé. Il n'y a pas à craindre de nuisances sonores importantes, car le pneu est équipé de la technologie Piano-Acoustic-Tuning de Michelin, qui réduit le bruit et assure un grand confort de conduite. Pour des utilisations hivernales encore plus exigeantes, le pneu sera commercialisé sous le nom de X-Ice North 4, équipé d'environ 220 clous.

Sûr jusqu'à la profondeur minimale du profil
Pour l'Alpin 7, les ingénieurs de Michelin ont mis au point une nouvelle pour des températures comprises entre -20 et +7 °C. Autre nouveauté : le profil directionnel avec des lamelles haute performance pour une meilleure adhérence sur route mouillée et enneigée. Les lamelles s'élargissent au fur et à mesure de l'usure du pneu. Ainsi, le pneu reste sûr jusqu'à la profondeur de profil minimale légale. L'augmentation de la proportion de lamelles améliore également l'adhérence au freinage et la traction sur la neige. L'Alpin 7 est disponible dans 62 dimensions, de 15 à 20 pouces.

La solution "aussi bien l'un que l'autre
Le pneu toutes saisons Crossclimate est beaucoup plus tolérant en ce qui concerne la température ambiante. La paire de modèles Crossclimate 3 et Crossclimate 3 Sport représente une liaison fiable entre la roue et la route entre -10 et +30 °C. Les deux pneus conviennent à toutes les catégories de véhicules et à tous les types de propulsion. Le Crossclimate 3 Sport dispose même du marquage 3PMSF (Three Peak Mountain Snow Flake), il est donc bien adapté aux conditions routières hivernales et répond aux prescriptions légales pour les pneus hiver. De plus, ce type de pneu est bien adapté aux véhicules électriques lourds et à fort couple. Tous les pneus de la série Crossclimate-3 sont fabriqués par Michelin dans des usines européennes situées en France, en Allemagne, en Espagne, en Italie, en Hongrie, en Pologne et en Serbie.

Expérimenter« soi-même les différences»
La comparaison directe des pneus d'hiver Michelin - tous montés sur des Volvo XC60 - a permis de «ressentir» les différences de manière impressionnante dans le grand nord finlandais. Le X-Ice Snow+ et le modèle parallèle clouté ont montré des avantages évidents, tandis que les voitures équipées de l'Alpin 7 et du Crossclimate 3 se laissaient certes accélérer avec un peu moins de spontanéité et de précision, mais convainquaient par leur bonne adhérence sur la neige déjà mouillée. Les performances du pneu toutes saisons sont également remarquables et peuvent donc représenter une bonne solution de pneus pour toute l'année pour de nombreux utilisateurs de voitures sous nos latitudes, en fonction du profil d'utilisation.